22. Parroquia San Antonio

Levantada originalmente como capilla entre 1953 y 1954 en terrenos de la propiedad de Trifón Macchia, la parroquia de San Antonio de Las Piedras fue inaugurada el 14 de marzo de 1965 por el Obispo de Canelones, Monseñor Orestes Nuti. Su primer sacerdote fue Emilio Gutiérrez (1965-1967) sucedido por el sacerdote Jesús Polo (1967-1968). En un clima de profunda convulsión, polarización y movilización social y política, en 1968 llegaron a la parroquia los curas Sebastián Moreno y Juan Masnou. Considerados curas obreros, Masnou, de origen catalán, era abogado y se desempeñaba como mecánico automotriz mientras que Moreno se dedicaba al armado de escobas. Sacerdotes que predicaban con la palabra y el ejemplo, eran motivados por concepciones avanzadas de la Iglesia inspiradas en la Declaración de Medellín (Colombia) de 1968. Denunciaban la explotación de los obreros, las miserias que padecían miles de uruguayos, proponían atender las problemáticas sociales desde sus propias causas estructurales.

En 1969 se desató un duro conflicto dentro de la parroquia en una contraposición y enfrentamiento de distintas miradas y concepciones entre una parte de la feligresía que apoyaba el ejemplo de estos dos sacerdotes con posiciones más conservadoras. Como consecuencia, la parroquia fue ocupada por parte de la feligresía, en apoyo y respaldo a los curas obreros, donde colocaron un cartel que versaba “Templo clausurado por el pueblo de Dios”. Posteriormente, realizaron un ayuno de protesta en la Catedral de Canelones. El Obispo Monseñor Nuti resolvió intervenir la parroquia, desvinculando a los sacerdotes, permaneciendo la misma acéfala hasta 1973.

Durante los años 1974 y 1976, se desempeñó como párroco Osmar Hernández, período en el cual se realizaron grandes avances en materia edilicia. Fue sucedido en 1976 por Juan José Careto junto a Julio Bonino, este último permaneció en la parroquia hasta 1981. Quien por aquellos momentos era un joven que asistía a la parroquia, nos comentaba para la elaboración de este circuito de la Memoria de Las Piedras que durante este período: “se rehace la parroquia de vuelta y ahí cambia todo, empieza de vuelta una línea buena y a empezamos a tomar conciencia en el sentido que tenemos que trabajar en la base y con la gente y ta, con mi amigo siempre metiendo y metiendo y con otros más [...] con el criterio de a través de juegos y preguntas hacer tomar conciencia de su realidad y de la realidad que vivíamos”.